Tarjeta postal de Estonia de la gira

Dear SFGC Family, Tere, meil on Eestis! (Hello, we are in Estonia!)

Después de nuestra actuación en Helsinki, Finlandia con el Coro de la Escuela Secundaria Sibelius, nos dirigimos a Tallin, Estonia! Viajamos a Tallinn en ferry, en un barco del tamaño de un crucero. El viaje a través del brillante y sereno Mar Báltico duró dos horas. El coro femenino de Ellerhein, nuestros anfitriones de los tres días siguientes, nos saludaron a nuestra llegada al puerto de Tallin. Ellerhein es uno de los conjuntos vocales femeninos más apreciados del mundo, y puede considerarse un coro hermano del nuestro, ya que cuenta con un sofisticado y variado repertorio, una escuela coral de diferentes niveles, un campamento de verano y rigurosos ensayos tres veces a la semana. Los coristas de ambos programas tuvieron la oportunidad única y reveladora de compartir las similitudes de un estilo de vida saturado de coros mientras vivían experiencias culturales totalmente diferentes.

El primer día, muchos de nosotros recorrimos con nuestros anfitriones el histórico casco antiguo de Tallin, donde vimos el horizonte de Tallin, caminamos por calles medievales empedradas y pasamos por docenas de tiendas de ámbar, una especialidad del Báltico (los mayores depósitos de ámbar conocidos en el mundo se encuentran en la región del Báltico).

Pasamos los dos días siguientes ensayando con Ellerhein en su espacio de ensayo, que está en un edificio llamado "Centro de Pasatiempos" lleno de diferentes organizaciones artísticas de varios géneros, como danza, bellas artes y orquestas. Cuando empezamos a cantar, las voces de Ellerhein y del SFGC se integraron maravillosamente. El idioma estonio tiene vocales altas y oscuras que se reflejan en el sonido de Ellerhein, un hermoso y cálido tono de canto, que -en combinación con el SFGC- creó un sonido rico y mezclado. Cantamos dos canciones del compositor estonio Veljo Tormis con Ellerhein, bajo la dirección de la directora principal de Ellerhein, Ingrid Kõrvits.

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Ingrid profundizó nuestra comprensión y la encarnación de estas canciones, que hemos estado cantando desde nuestra actuación de Davies, explicándonos lo que las palabras significaban conceptualmente, y su significado para la cultura estonia. Ellerhein, a su vez, se unió a nosotros en algunos de nuestros repertorios americanos, trabajando con Valerie para fortalecer nuestra colaboración con el Canto del Panda de Meredith Monk, y el Canto de Amy Beach "I Send My Heart to Thee".

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Durante el ensayo, Ellerhein organizó una sorpresa para nosotros: ¡un baile folclórico estonio tradicional, de adolescentes vestidos con el traje nacional estonio! Las chicas llevaban largas y coloridas faldas con calcetines largos, zapatillas de baile de cuero y camisas blancas bordadas. Los chicos llevaban los mismos zapatos, con pantalones hasta la rodilla, chalecos de cuero, y una camisa blanca similar bordada. Fue inspirador ver a los jóvenes preservando y celebrando la historia, tradición, folclore y cultura de su país.

Más tarde ese día, visitamos el Museo al Aire Libre de Estonia. Caminamos a través del bosque y tuvimos un picnic en una hermosa pradera, donde hicimos cadenas de margaritas con nuestros nuevos amigos estonios, intercambiando historias sobre nuestras vidas en California y haciendo preguntas con entusiasmo sobre sus vidas en Estonia. El Museo al Aire Libre también alberga una de las dos capillas más antiguas de Estonia, erigida durante el siglo XVII, donde cada coro cantaba mini-conciertos espontáneos para cada uno.

Nuestra estancia en Tallin culminó con nuestro concierto conjunto con Ellerhein. Nuestra actuación fue en el recinto del Festival de la Canción Estonia, un estadio donde se celebra cada cinco años el famoso Festival de la Canción Estonia. Este festival es uno de los mayores festivales de coros del mundo, y celebra uno de los aspectos más importantes de la cultura estonia: el canto. El Festival de la Canción Estonia ha sido declarado Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura. Antes de nuestra actuación real, que tuvo lugar en el interior de uno de los vestíbulos del estadio, se nos concedió el gran honor y la oportunidad de cantar una canción en el increíble escenario del estadio al aire libre, que tiene capacidad para 30.000 cantantes participantes. El terreno del estadio es el lugar de uno de los acontecimientos históricos más influyentes de Estonia: la Revolución del Canto Estonio.

Estonia se independizó de la Unión Soviética en parte gracias a la Revolución de los Cantos Estonios, una serie de acontecimientos subversivos que se produjeron en el transcurso de cuatro años. Durante cada uno de estos momentos, los estonios se unieron en rebelión para cantar canciones folclóricas estonias tradicionales prohibidas por el régimen soviético. La mayor manifestación de la historia tuvo lugar en el recinto del Festival de la Canción Estonia de Tallin, donde aproximadamente 300.000 estonios cantaron su camino hacia la libertad.

Las regiones bálticas y escandinavas siempre han tenido un lugar especial en mi corazón. Representé a Estonia en el Modelo de la ONU el año pasado, y pude tener una reunión con el embajador de Estonia ante la ONU en Nueva York. He investigado la región extensamente, y realmente admiro la cultura, la música y el idioma bálticos y escandinavos. Poder visitar y cantar en estos lugares que siempre he soñado con visitar y experimentar, ha sido un privilegio por el que siempre estaré agradecido.

Visitar Estonia de gira fue una oportunidad única en la vida, porque pudimos experimentar el poder del canto coral, y de lo que se trata el canto coral, a escala mundial. El canto coral ha unido al pueblo estonio, lo ha llevado a la libertad, y ahora, ha conectado al Coro de Niñas de San Francisco con Ellerhein, y a San Francisco con Tallin.

Nägemist, meeldiv kohtuda! (¡Adiós, y encantado de conocerte!)

Juliana Iluminata Wilczynski