Chromolodeon

Saludos Comunidad SFGC,

Hice un zoom en Ginebra, Suiza, el fin de semana pasado, centro mundial de cosas tranquilizadoras como la Paz Mundial, el Gran Chocolate y la Cruz Roja Internacional. También, me enteré, hogar del Comité Internacional de Cooperación Intelectual de la Sociedad de Naciones de principios del siglo XX, que incluía, además de mentes altísimas como Albert Einstein y Thomas Mann, al amado compositor Bela Bartok, cuya música coral para jóvenes es tan amada por tantos de nosotros, coristas, jóvenes y viejos.

Ginebra también alberga el mayor laboratorio de física de partículas del mundo, el CERN, por lo que era apropiado que me encontrara trabajando duro allí escribiendo música para los "Tazones de la Cámara de las Nubes"," un caprichoso instrumento de percusión creado a partir de carbohidratos de Pyrex utilizados en laboratorios de radiación como el CERN para trazar los caminos de las partículas subatómicas por el excéntrico compositor, teórico y constructor de instrumentos del norte de California Harry Partch, cuya apasionada defensa de la música microtonal lo convirtió en una total anomalía en su época (fue más activo en los años 50 y 60). Me interesé por primera vez en su música hace unos 15 años, y fui a buscar grabaciones de su música. Recuerdo que una vez llegué a casa con un nuevo CD de Partch, lo desenvolví y vi el nombre de mi propio padre en la lista de músicos, tocando algo llamado "Chromolodeon" (como puedes ver, los instrumentos hechos a mano de Partch tienen nombres famosos y caprichosos, como "Blo-boy", "Boo" o, mi favorito, y una especie de combo mix-'n-match de varios otros instrumentos, el "Spoils of War").

Escribir para estas extrañas bestias es especialmente difícil porque son "microtonales", lo que significa que las notas que tocan son, en su mayoría, no son realmente notas que se encuentran en el piano. De hecho, Harry Partch utilizó una escala que tenía 43 notas por octava. Tuve la oportunidad de leer su libro que lo explica todo (algo...), y ahora estoy aquí en SoCal, donde la corista Emma MacKenzie y yo pasaremos el fin de semana ensayando con Charlie Otte y el elenco del Episodio 7 de mi ópera televisiva Vireo, que contará con cuatro de estos instrumentos en acción. Emma ha sido elegida en el papel de Caroline, la misteriosa hermana gemela de la propia Vireo... dos chicas atrapadas entre tres siglos, en comunión con visiones y espíritus. ¡Felicidades Emma! Todos tendremos nuestro primer encuentro práctico con los extraños instrumentos microtonales que son curados con amor por el grupo Partch, con sede en Los Ángeles, uno de los tres únicos conjuntos del mundo que cuentan con una amplia colección de instrumentos Partch, y los músicos que han descubierto cómo tocarlos.

Escuchen esta Marimba que ha sido afinada a su escala de 43 notas.

¿Tiene una melodía? ¿Puedes escribir melodías si no tienes las notas de la escala del piano? ¿Puedes tararearlas? Más tarde utiliza esta misma música en una textura más grande.

¿Puedes oír la melodía de la marimba ahí dentro? ¿Cómo puedes reconocerla? ¿Es sólo el sonido del instrumento, o tu oído reconoce la melodía como una melodía?

La escala de 43 notas de Partch, por cierto, es su propio sistema construido alrededor de lo que se llama "sólo entonación", un sistema que no es en absoluto nuevo o experimental, como resulta. Mucho antes de que se inventara el piano, los clavicémbalos y otros instrumentos antiguos usaban todo tipo de afinaciones diferentes - ¡ninguno de ellos usaba distancias iguales entre las teclas, (o "temperamento igual") como lo hace el piano! De hecho, el temperamento igual no había sido inventado todavía. Me pregunto cómo suena esto. Escuchen estas tres versiones diferentes de "Canon" de Pachelbel, cada una con un sistema de afinación diferente:

[embed]https://youtu.be/d2I1zNw2w-c[/embed] La primera y segunda versión (la segunda comienza a las 3:55) usan el tipo de sistemas de afinación que podrían haber sido usados en la época de Pachelbel, o Bach, o muchos de los más queridos compositores del Barroco y de los primeros tiempos del Clásico. Sólo la última versión usa los tonos reales que se encuentran en un piano (comenzando a las 7:50). ¿Puedes oír la diferencia? ¿Cuál te gusta más? ¿Suenan los dos primeros como Harry Partch? ¿Por qué sí o por qué no?

De vuelta al trabajo, el Chromolodeon llama.

Mis mejores deseos,

Lisa