Tarjeta postal de la ex-alumna del SFGC Leah Fitschen Schloss

La postal de esta semana es de la ex-alumna del SFGC Leah Fitschen Schloss, laureada en 1985 tras interpretar el papel de Eneas en la producción del coro de Dido & Eneas. Ahora vive en Nueva York con su marido, el cantante Randy Schloss, y sus dos hijas adolescentes, y es directora de marketing en un gran bufete de abogados de Manhattan. Hola coro de chicas de San Francisco, de una amiga perdida hace mucho tiempo!

Mi primera exposición real a la música fue cuando empecé a tocar la flauta a los 9 años, aunque antes de eso me dediqué al piano. En realidad era bastante bueno y tenía un profesor que me hacía cantar mis frases para que yo supiera cómo frasear, y me di cuenta mientras lo hacía que estaba disfrutando más la parte de cantar que la de tocar la flauta. Y también mi hermana se unió al SFGC primero y estaba muy metida en ello - fui a algunos conciertos y me sorprendió el sonido que hacía el coro, ¡y quería ser parte de él!

En mi segundo año en la escuela secundaria canté el papel de Eneas [en la producción de la ópera Dido y Eneas del compositor barroco Henry Purcell] - al principio pensé que era muy extraño, debo admitir. No sabía que era una especie de tradición en la ópera tener voces agudas cantando papeles masculinos, ¡así que me sorprendió que me eligieran como protagonista! Pero todos escuchamos la razón, que era que lo estábamos haciendo como se estrenó originalmente - en una escuela de niñas (la escuela de niñas de Josias Priest en Londres 1689) - así que eso tenía sentido para mí. Una vez que empecé a hincarle el diente al papel, con un increíble entrenamiento a lo largo del camino, ¡comencé a amar de verdad ser un hombre en la ópera! Me enseñaron a cantar y comportarme de una manera muy real, como un príncipe, que nunca había pretendido ser en mi vida, ¡así que fue muy divertido! Fue la primera vez que me puse un personaje extranjero totalmente diferente y traté de personificarlo, tanto musicalmente como físicamente.

Elizabeth Appling estaba haciendo la mayor parte, si no todo, el entrenamiento vocal, pero tuvimos algunos expertos en música y teatro temprano que vinieron a ayudarnos. Aprendimos a hacer danza de época y muchos de los movimientos del escenario eran muy formales y dramáticos. Lo escenificamos de la misma manera que en la escuela de niñas, y fue muy divertido aprenderlo.

Eneas fue mi primer papel en la ópera y el CGF fue mi primera exposición a la ópera y el canto clásico. Obtuve una Licenciatura en Música en Interpretación de Voz en la Universidad de Michigan y también tengo una Maestría en Música en Voz. El SFGC definitivamente me animó a tomar la música en serio - no sé si hubiera pensado que tenía la voz para hacerlo, pero recibí un montón de estímulos positivos de Elizabeth y del coro en general, y también aprendí lo disciplinado que hay que ser para ser músico. El SFGC fue un entrenamiento riguroso que me preparó bien para la escuela de música, y también fue inspirador - realmente llegué a amar la música de una manera que nunca había imaginado.

Me encantaba estar en la escuela de música con otros que se centraban en la música 24/7. Encontré mucha gente con ideas afines, y fue un entrenamiento interesante y estimulante. Aunque hoy no canto profesionalmente, todavía canto mucho con mi marido, que es cantante. Canto en los servicios con él, y a veces hacemos conciertos. Todavía me encanta actuar.

Hay algunas cosas que se consiguen en un entrenamiento musical que se aplican a cualquier cosa, realmente. La disciplina es enorme, piensa en la cantidad de disciplina que se necesita para aprender un papel de ópera: memorizar toda la música, aprender sobre el personaje, hacer todas las traducciones, ensayar y entrenar cada línea de la partitura. Es muy auto-motivado - tienes que sentarte y hacer que suceda por ti mismo, no hay necesariamente alguien que te controle todo el tiempo para asegurarse de que lo has aprendido. También creo que aprender a rendir es algo importante para más trabajos corporativos. Tienes que pararte frente a la gente todo el tiempo, hacer presentaciones y hablar de algo muy complejo y analítico, y con suerte puedes estar tranquilo y ser persuasivo. Cuando actúas mucho, aprendes a no tener miedo de ello. Hay un montón de otras cosas también: en la ópera estás estudiando el texto, así que lo interpretas, pensando en las palabras - eso se aplica a tantos campos diferentes. Como sociedad no valoramos esto lo suficiente en estos días. Somos tan técnicos en todo - pero aún así es muy importante ser capaces de escribir, leer, entender y analizar.

La música es un campo muy difícil. Da miedo cuando pienso en lo que pasé, hay una lucha involucrada, si quieres ser un intérprete. Pero si tienes el impulso de convertirte en músico, si es lo que realmente amas y quieres, entonces deberías hacerlo. No es una pérdida aunque no funcione, porque hay muchas cosas que puedes hacer con el entrenamiento y la experiencia. También creo que es muy importante, cuando amas algo, hacerlo y no privarte de ello. La música es una cosa tan valiosa de la que aprender y en la que sumergirse, independientemente del resultado. Mantener o aumentar ese conjunto de habilidades y tu amor por la música es algo que llevas contigo toda tu vida, seas profesional o no. Puedes cantar en recitales como solista, o en música de cámara - hay muchas opciones para usarla, incluso si no es para ganarse la vida. Aprender sobre ello enriquece tanto la experiencia, que si te sumerges en ella, no es lo mismo. ¡No me arrepiento en absoluto!

Otra cosa sobre la formación musical que es realmente valiosa y que muy pocas personas consiguen en su vida universitaria es el estudio individual. Aprendes mucho de tu profesor sobre tu oficio pero también sobre la vida, cuando estás tan cerca de un profesor - ¡especialmente si tienes un buen profesor! Hay tanto en la relación, que es casi un aprendizaje.

Creo que es difícil en nuestra sociedad creer en tener aspiraciones musicales. Esperemos que los padres puedan abrir sus mentes a ello, porque es una experiencia muy rica para sus hijos - y para ellos! Como padre de niñas musicales, he aprendido que ver crecer a un niño a través de la música es un gran placer, muy gratificante. Todos necesitamos apoyo, los padres necesitan apoyo para dedicar tantas horas, para llevarlos a sus lugares y para creer en algo que creen que puede no resultar en un trabajo algún día. Recuerdo lo difícil que fue para mi propia madre, llevarnos a los ensayos todo el tiempo - ¡no es fácil! Es un verdadero compromiso, pero realmente vale la pena. Es difícil en estos tiempos ver eso. Tienes que seguir luchando - los padres son los guardianes de esta llama que necesitamos mantener encendida para la próxima generación. Depende de nosotros. Realmente creo que es un buen trabajo.

Esperando conocer a algunos de ustedes en los próximos meses,

Leah Fitschen Schloss, '85